Mercedes eléctrico G

El fabricante alemán de automóviles de lujo Mercedes-Benz utilizará baterías con ánodos de silicio con una densidad de energía un 20% mayor que las celdas de iones de litio actuales en su próxima Clase G eléctrica.

Desarrolladas por Sila Nanotechnologies, se espera que las baterías alcancen un 40% más de densidad energética en el futuro.

Sila Nanotechnologies fue fundada por dos ex ingenieros de Tesla y un profesor de ciencias de materiales de la Universidad de Georgia como una nueva empresa llamada Georgia Tech.

Tras incorporarse con el nuevo nombre en 2011, la empresa ha desarrollado una química de ánodos de silicio de próxima generación para baterías de iones de litio. Dice que ha "destrozado" el límite de energía de la química actual de las baterías de iones de litio.

Las baterías de iones de litio actuales “han alcanzado su límite de energía, una meseta definida por la química de los ánodos de grafito actuales”, dice Sila en su sitio web.

Pero la química de ánodos de silicio de próxima generación de Sila aumenta la densidad de energía en un 20%. Y se espera que pueda aumentar la densidad energética hasta en un 40% en el futuro.

Más importante aún, la nueva tecnología de baterías de Sila puede servir como reemplazo total o parcial del grafito. Puede integrarse inmediatamente en los procesos de fabricación de baterías existentes. Esto significa que no es necesario adaptar las líneas de suministro de baterías para un nuevo tipo de tecnología.

Todo esto lleva al anuncio de Mercedes-Benz y Sila. El fabricante de automóviles alemán incorporará baterías con la química de ánodo de silicio de Sila como extra opcional en la próxima Clase G eléctrica.

El acuerdo de suministro sigue a una inversión que Mercedes-Benz realizó en Sila en 2019 y constituye el siguiente paso natural en su asociación.

Markus Schäfer, miembro de la junta directiva de Mercedes-Benz Group AG y director tecnológico de desarrollo y adquisiciones, describe la tecnología de baterías de Sila como un "verdadero cambio de juego".

Sila, afirma, “ha estado demostrando su capacidad no sólo para ofrecer innovación científica al más alto nivel, sino también para fabricar material de alta calidad.

"Estamos contentos de tener en Sila un socio líder que nos ayudará a impulsar nuestra futura generación de vehículos eléctricos de lujo con su tecnología de ánodos altamente innovadora".

Sila Nanotechnologies comenzó su vida como una nueva empresa de Georgia Tech antes de incorporarse con su nuevo nombre en 2011. Fue fundada por un trío de ingenieros: Gleb Yushin, Gene Berdichevsky y Alex Jacobs.

Mientras Yushin estuvo involucrado a través de su puesto como profesor de ciencia de materiales en el Instituto de Tecnología de Georgia, tanto Berdichevsky como Jacobs pasaron un tiempo en Tesla.

Berdichevsky fue el séptimo empleado de Tesla Motors y se desempeñó como ingeniero principal de la batería del Roadster y Jacobs diseñó y desarrolló paquetes de baterías, incluidas las utilizadas en el Roadster y el propulsor eléctrico Smart Fortwo de Daimler.

"Estamos centrados en ofrecer materiales que sean rentables y capaces de cumplir la promesa de los vehículos eléctricos, trabajando para garantizar una mayor autonomía de energía, mejores tiempos de carga y reducir el coste de la batería por kWh", afirmó Gene Berdichevsky, ahora director ejecutivo de Sila.

"Para aprovechar el potencial de los materiales de próxima generación, la ampliación es una parte fundamental de la ejecución y hemos estado avanzando hacia los estándares de calidad y escala automotrices desde nuestros inicios".

Sila fabricará los ánodos que se suministrarán a Mercedes-Benz utilizando energía 100% renovable en sus nuevas instalaciones en el estado de Washington, EE.UU.

Esto convierte también a Mercedes-Benz en el primer cliente de automóviles anunciado públicamente por la fábrica. Las expectativas actuales son que los primeros Clase G eléctricos estén equipados con la nueva opción de tecnología de batería a mediados de esta década.

Joshua S. Hill es un periodista radicado en Melbourne que lleva más de 15 años escribiendo sobre cambio climático, tecnologías limpias y vehículos eléctricos. Desde 2012 informa sobre vehículos eléctricos y tecnologías limpias para Renew Economy y The Driven. Su medio de transporte preferido son los pies.